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Las mejores predicciones estiman que las primeras patatas belgas empezarán a cosecharse a finales del mes de julio. Las cifras indican también una reducción en el área de cultivo estimada en un 10%.

Esta situación ha sido provocada por las lluvias persistentes a lo largo de todo el mes de marzo, el más lluvioso de los que se tiene constancia. La cosecha más temprana, cuyo destino es el mercado en fresco, comenzó durante la tercera semana de febrero en el este y oeste de la región de Flandes. Son plantaciones que se realizan en suelos muy ligeros, típicos de la zona, y bajo plásticos. Sin embargo, el proceso de cultivo se vio paralizado por las lluvias durante todo marzo. En la primera semana de abril sólo se habían plantado 200 hectáreas de las 12.000 que había previstas.

Las patatas de la región de Flandes han logrado hacerse un hueco en el mercado de la industria del procesado. Las empresas flamencas tienen una orientación claramente exportadora y su producto llega a todos los rincones del mundo. Flexibilidad, servicio, calidad y respaldo de una marca son los avales de la patata flamenca fuera de sus fronteras.

También las semillas belgas gozan de gran prestigio por ser un producto certificado, avalado por un importante know-how, así como una investigación tecnológica muy avanzada.

El sector está altamente organizado a través de VLAM (Flanders´ Agricultural Marketing Board) la asociación promocional sin ánimo de lucro que engloban tanto a productores como comercializadores. VLAM promueve actividades por todo el mundo para dar a conocerlas excelencias de la patata flamenca.

Este año y con ocasión de la celebración del Año Internacional de la Patata, VLAM ha querido que los más jóvenes entren en contacto con el sector. Para ello en las escuelas se han repartido semillas para que los niños planten sus propias patatas. El organismo promocional también estará presente en Interpom, en Kortrijk, donde se concederán los premios Belgian Potato Quality Award.

Geen Luffens de VLAM, aseguró que “la calidad de la patata flamenca continuará siendo el caballo de batalla para mantener al sector en la situación de predominancia que tiene en la actualidad.”