Virginio Esteve, director gerente de la entidad, explica a Fruit Today euromagazine, que “el microclima de nuestra comarca, así como su privilegiada situación junto a los ríos Júcar y Magro y las buenas prácticas culturales llevadas a cabo en la producción y en la manipulación de los cítricos, se convierten en los agentes responsables de una fruta de excelente calidad tanto interna como externamente. Se trata de un hecho absolutamente diferenciador para nuestras clementinas y naranjas, que como valor añadido poseen una intensa coloración naranja y un perfecto contenido entre acidez y azúcar y que el consumidor final debe conocer. Y en Copal, apostamos por esta gran diferenciación”.
Sin embargo, la primera parte de la campaña citrícola, hasta Navidad, no ha transcurrido de forma satisfactoria debido a un problema de precios.
Los bajos precios de la clementina, que de alguna manera ya se esperaban por la abundante cosecha, arrastraron a la naranja. “Hemos soportado más de la mitad de la cosecha con unos precios ínfimos y con unos resultados para el agricultor que han sido vergonzosos”, asegura el director comercial, José Climent.
En Navelina, con una producción menor en kilos que el año pasado, la demanda resultó floja y también se vio arrastrada por los precios de la mandarina.
Las previsiones con la Navel Lane Late, tampoco pasan por ser muy halagüeñas puesto que a comienzos de febrero coinciden muchas producciones tanto del sur como de otros orígenes (Egipto, Turquía, etc.). “Los precios si ya son agresivos, pasarán a serlo más en un entorno apático en las compras.”

Mercados

La saturación de los mercados ha hecho que en esta campaña Copal haya vuelto al mercado norteamericano, tanto Estados Unidos como Canadá, en el que ha obtenido unos resultados muy positivo.

“Han sido sólo 300 toneladas, que implican no sólo el precio que allí consigues sino el volumen que quitas del mercado europeo,” explica Climent. La cooperativa también ha trabajado con Brasil, mercados árabes y asiáticos, “aunque en estos destinos sí hemos notado la competencia porque todos buscamos las mismas alternativas y los precios llegan a ser los mismos que en Europa.”
Otras incursiones en algunas repúblicas ex soviéticas no han resultado del todo satisfactorias debido a que los volúmenes que se demandan son pequeños y los días de tránsito de la mercancía superan el mes.
La entidad tiene un carácter netamente exportador, ya que sólo un 3% del producto se queda en el mercado nacional. “Es una de nuestras asignaturas pendientes, aunque estos momentos económicos no son los más adecuados para entrar en el mercado español. Sin embargo, hace un año que dimos el salto a la venta por Internet, como primer paso para llegar al mercado nacional”, manifiesta Esteve.
“En realidad, en el plano comercial nuestro objetivo pasa por estar presentes en todos los mercados posibles con el objetivo de minimizar riesgos.”

El kaki

El kaki ha resultado otra de las apuestas de la empresa ya que en una década se ha pasado de la nada a más de 3.000 toneladas. Con las nuevas plantaciones se espera alcanzar un volumen de 5.000 toneladas. “Como en la mayoría de cooperativas de la zona existe un desplazamiento de la fruta de hueso en favor del kaki.”